Es probable que un paciente, en primera instancia, acuda a su médico de familia o un médico general, pero si se le diagnostica una bronquitis crónica, es posible que sea remitido a un médico especializado en enfermedades pulmonares (neumólogo).

Antes de su cita, puede prepararse dándole respuesta a una lista con las siguientes preguntas:

• ¿Ha tenido recientemente un resfriado o una gripe? 
• ¿Alguna vez has tenido neumonía? 
• ¿Tiene alguna otra condición médica? 
• ¿Qué medicamentos y suplementos toma usted con regularidad? 
• ¿Está expuesto a irritantes pulmonares en su trabajo? 
• ¿Fuma? ¿Vive o trabaja con un fumador?

También puede ser que desee llevar a un familiar o amigo a la cita. A veces puede ser difícil recordar toda la información proporcionada por el especialista. Alguien que le acompañe puede recordar algo que olvidó o pasó por alto.

Si alguna vez ha sido tratado por otro médico debido a la tos, debe permitir que su actual médico conozca acerca de las pruebas realizadas anteriormente, como  los resultados de una radiografía de tórax, cultivo de esputo y pruebas de función pulmonar.

Por otra parte, el médico probablemente realizará una serie de preguntas, tales como:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas? 
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales? 
• ¿Afectan a su sueño o rendimiento en el trabajo? 
• ¿Fuma? Si es así, ¿cuánto y desde cuándo? 
• ¿Cuánto han disminuido sus defensas en el último año? 
• ¿Hace ejercicio? ¿Puede subir un tramo de escaleras sin dificultad? ¿Puedes caminar tan rápido como solía hacerlo? 
• ¿Existe algo que empeore sus síntomas? 
• ¿El aire frío le molesta? 
• ¿Ha recibido la vacuna anual contra la gripe? 
• ¿Alguna vez ha sido vacunado contra la neumonía? Si es así, ¿cuándo?